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11月1日5時58分，神舟八號飛船在酒泉衛星發射中心發射升空。
長城網11月3日訊(張建新 劉延麗
馬冬冬)11月1日5時58分07秒，神舟八號飛船在酒泉衛星發射中心起航，飛向廣袤太空，開始了太空尋夢之旅，而不到兩天時間，3日1時43分，“神八”與“天宮”在近地軌道成功對接，中華民族邁出建設自己空間站關鍵一步，我國40多年的深空探索夢終于變成了現實。
天宮’、‘神八’對接堪稱完美，我們的三維可視化系統平臺表現出色。”筆者采訪凱旋歸來的航天可視化團隊負責人趙正旭教授時，他笑逐顏開。
“太空沙盤”首創“零窗口”發射三維可視化保障紀錄
“這次監控‘神八’發射，和以前最大不同之處，就是要同時監測‘神八’和‘天宮’兩個飛行器的軌道、狀態，保障‘零窗口’發射。”趙正旭介紹，“這是我們的‘太空沙盤’助力‘神八’尋夢之旅的亮點之一。”
趙正旭教授所說的“太空沙盤”就是他帶領的科研團隊研發的三維可視化系統平臺。
據了解，“零窗口”發射，是“神八”太空尋夢“天宮”的關鍵性一步。“神八”要和一個月以前發射的“天宮一號”在太空中準確對接，這就要求“神八”入軌時必須進入準確的軌道位置，所以“神八”發射窗口的確定需要根據“天宮”的軌道位置、運行軌跡而定，這只有在發射前約4小時才能確定，而一旦發射數據確定，“神八”必須在那時準時升空，這就是分秒不差的“零窗口”。
趙正旭教授介紹，“這次‘神八’飛天之初，我們的‘太空沙盤’快速捕捉到‘天宮’運行到距離飛船入軌最近點，保障‘神八’時間準確到秒級準時發射升空，并實時、準確監控‘神八’發射入軌、姿態情況，完美助力‘神八’發射創造入軌精度最高紀錄。”
從監測判斷“天宮”軌道位置到“神八”準時升空入軌，學校研發的“太空沙盤”再展神威，再立新功。“我校的‘太空沙盤’創造我國首次‘零窗口’三維可視化精度發射保障任務。”對此，趙正旭教授很自豪。