首次：毅力號錄下在火星上行駛的聲音
NASA的火星毅力漫游車使用其車載左導航相機(Navcam)拍攝了這張照片。相機位于探測器的桅桿上，輔助駕駛。這張照片拍攝于2021年3月7日。來源: NASA/JPL-Caltech
美國宇航局最新的火星車記錄了自己在火星表面“嘎吱嘎吱”的聲音，為火星探索增加了一個全新的維度。
當毅力號火星車開始在火星表面行駛時，它攜帶的一個敏感麥克風記錄了火星車的六個輪子在火星地形上滾動時發出的梆梆聲、砰砰聲和咯咯聲。
南加州NASA噴氣推進實驗室的高級工程師和火星車司機 Vandi Verma 說: “很多人看到這些圖片時，并不覺得這些輪子是金屬的。”。“當你把這些輪子放在巖石上行駛時，實際上噪音很大。”
3月7日，毅力號在27.3米的行駛過程中，超過16分鐘的聲音被毅力號的EDL麥克風捕捉到，在2月18日歷史性的著陸后，這個麥克風仍然可以工作。麥克風添加到探測器上，以幫助在著陸過程中帶領公眾和任務參與者聽到來自火星表面的聲音。
“如果我在地球上駕駛我的車聽到這些聲音時，我會停下來，并請求拖車。”戴夫格魯爾說，火星2020的 EDL 攝像頭和麥克風子系統的首席工程師。“但如果你花一分鐘考慮一下你聽到了什么，以及它是在哪里錄制的，那就完全說得通了。”
兩個版本的音頻剪輯已于3月17日向公眾發布。第一個版本是超過16分鐘的原始的、未經過濾的聲音，探測器在 Jezero 隕石坑中行進。在它里面，可以聽到恒心的移動系統與表面相互作用產生的噪音，以及高音調的刮擦噪音。毅力的工程團隊繼續評估刮擦噪音的來源，這可能是來自火星車的電子電磁干擾或移動系統和火星表面之間的相互作用。EDL 麥克風并不打算用于表面操作，在發射前麥克風進行了有限的測試。
第二個版本是一個從較長的原始錄制的聲音中編譯的較短的聲音。在這個90秒的版本中，NASA 的工程師將原始音頻文件中的三個片段(分別是0:20-0:45、6:40-7:10和14:30-15:00)組合在一起，對它們進行處理和編輯，以過濾掉一些噪音。
毅力號火星車一直在尋找一個適合靈巧號火星直升機進行首次飛行測試的地點。現在已經找到了合適的地點，毅力和靈巧團隊正在制定計劃，部署直升機，完成多達5次試飛。
美國宇航局的SLS火箭準備進行第二次綠色點火測試
NASA第一枚太空發射系統火箭SLS的橙色核心級矗立在密西西比州 Stennis Space Center測試臺上。圖片來源: NASA/Stennis
在SLS第一次綠色點火測試提前結束的兩個月后，NASA 計劃在周四再次點燃重型運載火箭太空發射系統SLS的核心部分，進行長達8分鐘的點火，以確認它已經準備好運送到肯尼迪航天中心進行發射準備。
北京時間周五凌晨3點，在密西西比州南部NASA的Stennis航天中心的 B-2試驗臺上，計劃進行8分鐘的關鍵點火試驗。
如果一切按計劃進行，火箭的4個液體燃料RS-25主發動機將點火約8分鐘。一旦測試點火完成，地面工作人員將檢查波音制造的核心級，將其從測試架上移除，并將其放入美國宇航局的Pegasus駁船，運往佛羅里達州的發射場，連接兩個側面安裝的固體火箭助推器、上面級，以及一個獵戶座太空艙。
完全組裝的火箭將高達98米。本月早些時候，NASA完成了兩個由諾斯羅普 · 格魯曼公司制造的固體火箭助推器的裝配工作。
再三推遲的太空發射系統SLS是美國宇航局阿爾忒彌斯計劃的核心，該計劃旨在讓宇航員重返月球。在月球探險中，SLS 將發射獵戶座太空艙和多達四名宇航員。第一次 SLS/Orion 任務，名為 Artemis 1，將不搭載宇航員。星期四試射的核心級即為阿爾忒彌斯1號上的火箭。
美國宇航局在1月16日進行了SLS 核心級的第一次試驗點火 ，但四個 RS-25引擎點火一分多一點關閉。工程師們將過早關機的原因追溯到一個液壓系統參數設置上，該參數觸發了一個過于保守的測試設置。
管理人員希望在第二次測試中，RS-25發動機至少有4分鐘的運行時間，以收集足夠的數據來建立對火箭性能的信心，然后將該級運送到肯尼迪航天中心。但理想情況下，測試運行的整個計劃時間為485秒。
在第一個 SLS 核心級上的四個 RS-25引擎是航天飛機計劃的剩余庫存產品。所有這四臺發動機都是在多次航天飛機發射中使用過的，也是重復使用的，工程師們為發動機配備了新的計算機和軟件，以便在航天發射系統SLS上進行飛行，另外還配備了熱絕緣措施，以保護RS-25不受固體助推器的過熱廢氣的影響。
每次航天飛機飛行時都會有三個RS-25同時點火，但是直到1月16日的熱點火試驗之前，四個 RS-25發動機從未在同一枚火箭上同時點火。每個 RS-25發動機重約3.5噸。與航天飛機不同，SLS 的核心級是一次性的，而且引擎不會被重復使用。
特朗普政府賦予美國宇航局的任務是在2024年年底之前讓宇航員在月球南極附近著陸。拜登政府已經表示支持阿爾忒彌斯計劃，但是還沒有為載人登月設定時間表。在特朗普政府結束之前，2024年的時間表目標就已經悄悄溜走。國會只批準了 NASA 在2021財政年度要求的一小部分資金，用于阿爾忒彌斯項目的載人月球著陸器開發。NASA載人航天理事會主席 Kathy Lueders 上個月說，SLS 綠色運行的推遲是“非常，非常艱難的。”
美國宇航局仍然“希望”在今年年底發射第一枚 SLS 火箭。但更有可能的是，阿爾忒彌斯1號的試射要到2022年初才會進行。阿爾忒彌斯2號任務計劃在2023年攜帶四名宇航員繞月飛行。
美國太空部隊將支持清除軌道碎片的商業服務（
可為我所用的我都支持）
【SpaceNews信息】美國太空部隊將軍太空作戰部副部長大衛 · 湯普森說，如果太空垃圾處理服務存在的話，政府向公司支付清理這些垃圾的費用是有道理的。
3月16日，湯普森在接受美國外交政策研究所國家安全分析師約翰 · 納格爾的采訪時說，軌道碎片對航天器和太空安全操作構成威脅。湯普森說: “如果他們能清除垃圾，我愿意按噸付費。”他指出，目前沒有哪家公司能做到這一點。聽眾中有人問道，湯普森是否聽說過總部位于日本、在科羅拉多州丹佛市擁有業務的 Astroscale 公司，該公司計劃在本周晚些時候啟動一項清除碎片的任務。湯普森說他不知道這家公司。“我不得不去谷歌,”他說。
湯普森說，無論哪家航天工業公司最終成功地提供了太空垃圾清理服務，太空部隊都將成為客戶【PS：只要能用在清理碎片上，我也可以用在軍事上】。他說: “我們越是依賴商業公司進行日常活動，比如運輸和清除太空垃圾，我們就越能關注國家安全。”。歐洲航天局估計在軌道上有3600顆工作衛星和28200個碎片物體。在接下來的十年里，超過10000顆衛星計劃發射到近地軌道。
星期六將進行首次演示空間碎片對接和清除技術的商業飛行任務ELSA-d。（聯盟火箭新涂裝，準備發射38顆小衛星；SpaceX官方發布星際飛船超清飛行視頻）該公司將從哈薩克斯坦的拜科努爾航天發射場用俄羅斯聯盟號火箭發射一顆ELSA-d的衛星。ELSA-d 航天器有一個服務器和一個一起發射的客戶衛星。該服務器將使用近距離會合技術與客戶衛星對接。
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