來源：詩詞天地
折菊寄相思，迎風憶故人！
今天是2022年8月12日
壬寅年 七月十五 中元節
在中國的文化里，隨著月亮的圓缺，一年中有三次重要的圓滿。一次是七月半“中元節”，它屬于另一度空間，是亡靈世界的希望。
中元節融合儒釋道三家精神，是中國人最大的祭祀節日之一。它與除夕、清明、重陽并稱為四大祭祖節。同時中元節又與上巳、清明、寒衣并稱為四大鬼節。鬼節并不是迷信，而是讓我們停下腳步，敬畏天地、感懷先人，悲憫眾生。這一天，我們與先祖對話，感念終生難忘的哺育之恩，重溫血溶于水的凝重情感；也勾起了我們對已逝親人的追思……
“中元”之名起于北魏，根據五雜俎的記載：“道經以正月十五日為上元，七月十五日為中元，十月十五日為下元。”就這樣每年到了這一天，它成為了一個秋嘗祭祖又表達著祈禱祝福的華夏傳統節日。現在，這一天叫中元節，也叫盂蘭節，民間更多稱為鬼節或七月半。
相傳佛祖釋迦牟尼有位名叫目連的弟子，非常掛念死去的母親，就用了天眼通去察看母親在地府的生活情況。因為其母生前鑄下大錯，死后境況堪憐。目連看后很心痛，求得佛祖指點：需要十方僧眾一起超度的祭拜儀式，方能普渡其母脫離苦海，過得好一點。后來佛家弟子就固定在農歷七月十五這天，廣設盂蘭盆供，為已逝的父母、親人長輩祈禱在另一個地方過得好些。
修行記說：“七月中元日 ，地官降下，定人間善惡，道士於是夜誦經，餓節囚徒亦得解脫。”傳說這一天是地官的誕辰、赦免鬼魂的日子。他會拿出厚厚的花名冊，根據表現勾勾畫畫，赦罪免刑。古人也深信，善惡終有報，天道好輪回。于是就在這一天祭奠，供上百味五果，虔誠祈禱。不管是燒紙送祝福，還是捧雛菊寄哀思；或祭先祖，或放河燈；即使是陰陽相隔，還是滿含思緒的追念。曾經的畫面浮在眼前，淚流不止，但更要好好珍惜當下。
“古者歲四祭。四祭者，因四時之所生孰，而祭其先祖父母也。故春曰祠，夏曰礿，秋曰嘗，冬曰蒸。”起初，“秋嘗”的日期并不確定，后來逐漸固定在七月十五前后，一般是立秋后第一個月圓的望日，秋氣新來的陰盛之時，最適合祭祀亡靈。又有傳說：中元節這一天地宮打開地獄之門，也是地獄開門之日，已故祖先可回家團圓，又稱為鬼節。而人鬼之別又在于：人為陽，鬼為陰；所以人死后的鬼魂會沉淪在神秘幽黑的水下。因此每年七月半，生者都會親手扎上一朵五彩蓮花燈，放入河水中隨波逐流。普渡亡者，給他們照亮回家的路。一年一年的中元；一歲一歲的牽掛；一次一次的想念；一分一秒的追思。
祭祖節在陰歷七月十五日，所以簡稱為“七月半”祭祖。祭拜的儀式一般在七月底之前傍晚時分舉行，并不局限于特定的一天。
河燈也叫“荷花燈”，河燈一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。據說，在中元節這天，鬼門開放，已故的親人重返人間，故人們會點一盞河燈，給其照亮回家的路。放河燈的目的，是普渡與祈禱。放河燈，尤數黃河里放燈壯觀。
農歷七月十五中元節這天，全國很多地方都會選擇吃鴨子。在江蘇省部分地區，很多人還會在中元節當天吃扁食（一種以面粉和糖作成畚箕形的食品）。在浙江省臺州市的天臺，中元節會吃“餃餅”，一種類似于春卷的食物。
施孤之夜，家家戶戶要在自己家門口焚香禱祝稻谷豐收，并把香枝插于地上，這叫做“布田”（插秧），插得越多越好，以此象征著秋收稻谷豐登。
然而，今天我們對中元節的重視程度日漸衰落！中元節的節日感和儀式感在被漸漸沖淡！
中元節又稱鬼節，現代人大多對鬼神之說有些忌諱，然而鬼節不是迷信，在科學昌明的今天，鬼節也依然有意義。荀子曾言：“君子以為文，小人以為神。以為文則吉，以為神則兇。”君子把鬼神之說當成一種文化，小人把鬼神當成一種靈異的迷信。當成文化是好事，當成迷信就壞事。“舉頭三尺有神明”，對于中國人來說，鬼神是敬畏，是內心原則的守護者。很多人之所以無惡不作，就是沒有一點點敬畏之心，天不怕，地不怕，什么壞事都做得出來。
另一方面，鬼節讓我們知道自己來源，明了自己的歷史。謹慎地對待父母的去世，追念久遠的祖先，民風自然樸實敦厚。鬼節的祭祀，是對先人的緬懷，是對祖先的紀念，是一種發自內心的敬愛和尊重。在祖先的祭祀中，重拾祖先的榮耀，不忘祖先的恩澤，在祭祀追思中，自勉自強，傳承家風，不墮家聲。不忘歷史，保持敬畏，這才是現代“鬼節”的意義所在。如果有一天，中元節能讓我們特別地想起祖先根源，想起父母長輩，感念他們養育之恩的時候，希望這樣的傳統節日儀式和氛圍還在。
第一次是他斷氣的時候，從生物學角度，醫生宣布他死亡；第二次是他下葬的時候，大家來參加他的葬禮，追悼他一生，社會上宣布他死亡；第三次是最后一個記得他的人把他忘記了，這時候他就真的死去了。
中元節是一個讓人思念翻涌的節日，它在提醒我們“不要忘記，那個遠去的親人”。是愛，讓生者每年如一日的送去祭奠和祈禱，是愛，讓逝者每年都有時間再度重返人間。人這一生，生老病死乃常態，但心中的愛卻永遠不會逝去。只要我們的愛不斷絕，逝去的親人就不會離我們遠去，雖然我們看不見，但是我們知道，他們一直在默默守護著我們。
我們唯一能做的，就是為逝去的親人好好活著，不負每一縷韶華，來日與他們在天上重逢時，可以為我們感到驕傲。中元節到了，讓我們點燃燭火，誠心祈禱，為故去的親人，寄一份哀思，道一聲想念，愿天堂無病無災、四季如春。